[CES 2008] : Warner Bros abandonne le HD DVD

Warner Bros vient d'annoncer qu'il abandonnait le HD DVD et ne sortirait des films que sur DVD ou Blu-ray.

C'est un pavé dans la marre que vient de jeter Warner. Ce n'est pas néanmoins une surprise. Les équipes de Tom's Guide nous avait déjà fait part de rumeurs allant dans ce sens après que le Vice-Président de la division Médias HD du studio ait affirmé

« Nous réévaluons le fait de continuer à utiliser les deux formats »

La firme avait néanmoins démenti abandonner un des formats affirmant qu'elle continuerait à soutenir les deux. Il faut dire que Warner n'a pas mis tous ses oeufs dans le même panier. D'ailleurs pendant un moment, certains pensaient que le studio était plus pro HD DVD que pro Blu-ray. On pense par exemple au coffret collector Matrix qui n'était disponible que sur HD DVD pendant un long moment.

Les motivations de cette décision

Cette annonce a donc eu le mérite de faire trembler les murs du CES avant même que ses portes soient ouvertes.

Warner justifie sa décision en expliquant que l'adoption d'un format unique permet d'assainir le marché. Le studio craint aussi de manquer le rendez-vous HD : entendez par là le fait de se faire voler la vedette par les services de VOD en ligne ou par câble et satellites.

Les répercussions d'une telle décision

De son côté, le consortium HD DVD a annulé sa conférence de presse CES qui devait se tenir dimanche et les interviews one-on-one avec les journalistes. Toshiba se dit choqué et un rendez-vous public a été fixé à mardi afin de limiter la casse.

Il est clair que le THD de Warner, le disque Blu-ray sur une face et HD DVD de l'autre, est un format mort. En attendant, Warner commercialisera des HD DVD jusqu'en mai 2008.

Un grand point d'interrogation plane maintenant sur l'avenir des deux formats. Il n'y a aujourd'hui plus de grands studios agnostiques. Paramount et Universal soutiennent le HD DVD, les autres (Gaumont Columbia Tristar, Fox Pathé Europa, Walt Disney Studio et Warner Home Video) ont rejoint le camp Blu-ray.

La question consiste maintenant à savoir si Paramount et Universal vont jouer les irréductibles Gaulois ou s'ils vont se résigner à choisir le camp de la majorité. Il sera en effet difficile de vendre des lecteurs si les films ne suivent pas, ce qui impactera nécessairement la vente des titres entraînant le format rouge dans un cercle vicieux. Cela pourrait grandement dissuader Paramount et Universal qui verraient leurs profits se réduire à une peau de chagrin.

Bref, l'épilogue de cette guerre n'est pas encore écrit, mais l'encre semble plus bleue que rouge.

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