Un supercalculateur dopé aux GPU pour l’Université d’Oxford

Les chercheurs de l’Université d’Oxford – plus exactement ceux du consortium South Consortium regroupant les universités d’Oxford, de Bristol, de Southampton ainsi que ceux de l'University College de Londres - bénéficient depuis peu d’Emerald, un supercalculateur orienté HPC (calcul haute performance) et basé sur des GPU NVIDIA.

372 GPU Tesla pour 114 TFLOPs

Ce cluster de 84 nœuds, intégrant 372 GPU Tesla M2090 (chacun équipés de 512 cœurs CUDA) et pouvant atteindre une puissance de plus de 114 TFLOPs, devrait être utilisé dans la recherche astrophysique (application de détection de pulsars en temps réel, associée au projet Square Kilometre Array) et génomique (analyse et modélisation statistique des données de séquençage du génome dans son ensemble), ainsi que dans le domaine des nanotechnologies (simulations de dynamique moléculaire).

Basé sur une architecture Fermi, ce supercalculateur pourra par la suite être mis à jour vers l’architecture Kepler. Situé au nouveau Center for Innovation in High Performance Computing, au laboratoire STFC Rutherford Appleton à Didcot, Emerald devient au passage le supercalculateur à base de GPU le plus puissant du Royaume-Uni.

Ce supercalculateur a été financé grâce à une subvention de 3,7 millions de livres sterling, accordée par le Conseil de la Recherche en Ingénierie et en Sciences Physiques. NVIDIA a de son côté élevé l’Université d’Oxford au rang de Centre d’Excellence CUDA, en reconnaissance des recherches effectuées sur la programmation et le calcul parallèle via CUDA.