Selon IGN (spécialiste des jeux vidéo), la Nintendo 3DS va utiliser une plateforme ARM pour la partie matérielle. La nouvelle console devrait utiliser deux processeurs ARM11 à 266 MHz, une puce vidéo à 133 MHz, 64 Mo de mémoire RAM, 4 Mo de mémoire vidéo et 1,5 Go de mémoire interne pour le stockage.
C'est assez faible, surtout face aux smartphones actuels ou même face à un simple PSP : un téléphone récent utilise généralement un processeur de la famille Cortex (qui a succédé à l'ARM11) à 1 GHz et une puce vidéo à 200 MHz.
Pour rappel, la première DS (et la DS Lite) utilise deux processeurs ARM (un ARM9 à 66 MHz et un ARM7 à 33 MHz), a 4 Mo de RAM et 656 ko de mémoire vidéo. La DSi (et sa version XL) utilise un ARM9 à 133 MHz et un ARM7 à 33 MHz, 16 Mo de RAM et 256 Mo de mémoire interne.
Dans tous les cas, la puissance ne fait pas le plaisir et les premières démos montrent une console efficace sur le plan technique, même si les caractéristiques semblent datées.