Reflex numériques : Sony sort son alpha 700

Après Canon et Nikon, c'est au tour de Sony d'annoncer son nouveau reflex numérique, l'Alpha 700. Celui-ci se destine aux amateurs avertis prêts à débourser près de 1 500 Euros rien que pour un boîtier. Il succède ainsi plus à l'ancien Minolta Dynax 7D qu'à l'actuel Alpha 100.

12 Mpix

Le capteur CMOS de l'alpha 700 est le frère jumeau de celui équipant le Nikon D300. On retrouve donc un format APS-C et une résolution de 12 Mpix. Le plein format 24x36 sera pour une autre fois. La cadence moteur a néanmoins été revue à la baisse puisqu'elle culmine à 5 images par seconde.

La gestion du bruit ne s'annonce pas révolutionnaire, ce qui ne surprendra personne sur un capteur aussi dense en pixels. Sony autorise tout de même 3200 ISO et même 6400 ISO par fonction personnalisée.

Construction Semi-Pro

L'Alpha 700 s'affiche clairement plus pro que le 100 de par sa construction. Le châssis est entièrement métallique, et des joints d'étanchéité autour des boutons et des trappes garantissent une certaine robustesse. Le viseur est aussi plus pro, avec un vrai pentaprisme au lieu d'un pentamirroir. Le grossissement monte à x0,9. En plus du viseur, l'écran grossit lui aussi. Il passe à une diagonale de 3" et à une résolution VGA, comme sur les Nikon D300 et D3.

On note aussi un obturateur montant au 1/8000è de seconde, avec une synchro Flash au 1/250è. Le stabilisateur d'image est bien évidemment aussi présent. Enfin, le capteur autofocus est tout nouveau, avec 11 collimateurs, dont un central en "double croix" annoncé extrêmement sensible.

Nouveau : les Memory Stick HG

Niveau connectique, l'Alpha 700 est au goût du jour, avec une prise HDMI en plus des traditionnels USB 2.0 et vidéo. Cette prise peut afficher les photos jusqu'en 1080i.

Le stockage des photos peut s'effectuer sur deux cartes simultanément : une Compact Flash, et une Memory Stick. Sony lance d'ailleurs avec l'Alpha 700 son nouveau format de Memory Stick, les Memory Stick Pro HG. Ce format est totalement rétrocompatible avec les actuels Memory Stick Pro, ce qui signifie qu'une carte HG sera lisible dans un ancien appareil, et qu'une carte non-HG sera utilisable dans l'Alpha 700.

Le format HG apporte surtout une augmentation de la vitesse des Memory Stick : le bus de données s'élargit à 8 bits par transfert et la fréquence monte à 60 MHz. On obtient donc une bande passante théorique de 60 Mo/s. Notez également que l'Alpha 700 supporte les cartes Compact Flash 300x en mode UDMA.

Deux nouvelles optiques

Comme un boîtier sans optique ne sert pas à grand-chose, Sony lance en même temps que l'Alpha 700 deux nouveaux zooms : un 16-105 (équivalent 24-158 mm) f/3,5-5,6 et un 18-250 (équivalent 27-375 mm) f3,5-5,6.

La disponibilité de ces nouveaux produits est annoncée pour octobre pour le boîtier et novembre pour les optiques. Les prix seront de 1 400 $ pour l'alpha 700 nu, 1 900 $ pour l'alpha 700 avec le 16-105, 580 $ pour le 16-105 nu et 550 $ pour le 18-250.