Strava restreint l'accès à son API pour contrer l'extraction de données par les entreprises d'IA

La plateforme d'activité physique Strava a annoncé de nouvelles restrictions concernant l'accès à son interface de programmation (API). Cette décision vise à empêcher les entreprises spécialisées dans l'intelligence artificielle de collecter massivement les données de ses utilisateurs pour entraîner leurs modèles. Cette mesure fait suite à une première interdiction formelle formulée en novembre 2024, que plusieurs acteurs du secteur de l'IA ont toutefois contournée.

Selon les informations publiées sur le centre des développeurs de Strava, l'émergence d'outils d'IA sans code (no-code) a entraîné une hausse de 448 % des demandes d'inscription au programme de développement depuis le début de l'année. Cette intensification de l'activité d'extraction de données (scraping) a provoqué une surcharge des serveurs, altérant la fluidité de l'application pour les utilisateurs réguliers.

Restructuration des accès et abonnements obligatoires

Pour répondre à cette situation, Strava met en place une nouvelle structure d'accès répartie en deux niveaux :

• Le niveau Standard : Il permet aux développeurs d'accéder aux données de dix athlètes maximum sans examen préalable du projet, avec la possibilité de configurer cet accès directement depuis leur tableau de bord.
• Le niveau Étendu (Extended) : Il est soumis à validation et accorde des plafonds de requêtes plus élevés.

Le modèle économique de ces accès évolue également. Les nouveaux développeurs du niveau Standard doivent désormais disposer d'un abonnement payant actif pour utiliser l'API. Cette obligation s'appliquera aux développeurs existants d'ici la fin du mois, bien qu'une période de transition gratuite de trois mois soit prévue pour les professionnels éligibles.

De plus, Strava interdit désormais le transit des données via des plateformes intermédiaires tierces, expliquant que ces réseaux empêchent de vérifier l'utilisation finale des données des athlètes.

Suppression de fonctionnalités et outils alternatifs

Le calendrier des modifications prévoit d'autres restrictions d'ici la fin de l'année :

• 1er septembre : Suppression définitive de plusieurs points d'accès clés de l'API, notamment ceux concernant les activités, les administrateurs et les membres des clubs.
• À cette même date, l'accès aux données d'exploration des segments (Segments Explore) sera réservé exclusivement aux applications du niveau Étendu.

Pour les utilisateurs souhaitant analyser personnellement leurs propres données d'entraînement, Strava déploie un outil officiel basé sur le protocole MCP (Model Context Protocol).

Tensions avec les entreprises d'IA

Dans un entretien accordé à TechCrunch, le directeur général de Strava, Michael Martin, a explicitement mis en cause la start-up Perplexity. Selon le dirigeant, l'entreprise de recherche par IA a utilisé des services d'agrégation tiers pour collecter des données sportives, malgré le rejet préalable par Strava de plusieurs propositions de licence commerciale.

Ce comportement fait écho à d'autres différends sectoriels : Perplexity a déjà fait l'objet de procédures judiciaires de la part de la plateforme Reddit, qui l'accuse d'avoir contourné ses protocoles de blocage pour extraire le contenu de ses forums via les pages de résultats de moteurs de recherche.