Tegra 4 lancé au CES

Qu'attendre de Tegra 4 ? Le prochain SoC de NVIDIA devrait être présenté au CES et les premières informations arrivent. Tegra a été un échec, Tegra 2 a été un succès, tout comme Tegra 3. Tegra 4 devrait suivre la même voie.

Wayne et Grey

Tegra 3 portait le nom de code Kal-El, une référence à Superman. Le nom de code de Tegra 4 est Wayne (comme Bruce Wayne, alias Batman) et une version modifiée de Tegra 3 est aussi attendue, Grey (Jean Gray est une des membres des X-Men).

Cortex A15 et 4+1

NVIDIA devrait garder l'architecture actuelle, 4+1. Cette dernière consiste à intégrer quatre cores qui sont utilisés quand on a besoin de performances, avec un cinquième core qui est utilisé quand l'appareil est en veille. Ce cinquième core est gravé dans un procédé permettant de limiter la consommation et tourne à une fréquence faible. Tegra 4 va donc garder ce core, mais les cores vont évoluer : d'un Cortex A9 (comme dans Tegra 2 et Tegra 3), on va passer à un Cortex A15, un core nettement plus rapide.

Trois versions de Tegra 4 seraient prévues : la puce T40, attendue au premier trimestre, fonctionnerait à 1,8 GHz et serait destinée au monde des tablettes. Les puces T43 et AP40 arriveraient au troisième trimestre, avec des fréquences plus élevées (2 GHz pour T43) ou plus faibles (entre 1,2 GHz et 1,8 GHz pour l'AP40). Dans les deux cas, les segments couverts seraient plus nombreux. On peut aussi supposer que la partie graphique du T43 sera plus rapide. Les rumeurs n'indiquent pas si le cinquième core est un Cortex A15, et NVIDIA pourrait rester sur un Cortex A9 (ou passer au Cortex A7) pour ce dernier.

La partie graphique est pour le moment restée sous les radars des rumeurs : rien d'intéressant n'a filtré sur ce qui est pourtant le coeur de métier de NVIDIA.

Grey, avec un modem

Grey, alias SP3X, serait un SoC Tegra 3 — doté de quatre cores Cortex A9 — avec un modem 3G et 4G intégré. Vu les fréquences attendues, entre 1,2 GHz et 2 GHz, le SP3X devrait passer en 28 nm, alors que les puces Tegra 3 actuelles sont en 40 nm.

Comme on le voit, 2013 sera une année charnière dans le monde des SoC ARM, avec l'arrivée massive des puces à base de Cortex A15. Reste une dernière interrogation : et si NVIDIA passait directement à Denver, son projet de CPU ARM ?