Câble Lightning démonté, puce analysée

Le câble Lightning d'Apple continue à faire parler de lui. Chipworks a démonté et analysé l’intérieur du câble, vendu 20 € par Apple, pour vérifier si la mystérieuse puce est bien .

Une puce Texas Instruments

Le câble contient donc une puce Texas Instruments BQ2025. Cette puce est inconnue au bataillon chez TI, mais des puces avec des références proches (BQ2022, BQ2023, BQ2024 et BQ2026) existent. Texas Instruments l'indique bien dans les datasheets des puces : elles servent à gérer la sécurité et l'identification. Si la puce peut aussi servir à vérifier la validité des données qui passent dans le câble (via des contrôle de type CRC), elle est prévue à la base pour gérer les batteries. On peut supposer que la gestion de l'alimentation des batteries est donc laissée en partie à cette puce : Apple gère l'intensité de la charge en fonction des appareils et un Mac est par exemple capable d'envoyer 1 ampère à un iPhone là où un PC classique n'envoie que 500 mA.

Selon Chipworks, ce type de puce de sécurité est présent dans des cartes mémoire, dans des cartouches d'imprimantes — pour éviter le piratage des cartouches — ou dans des batteries, mais c'est selon eux la première fois dans un câble. La sécurité reste assez basique et loin de ce que certains ont pu croire, la puce servant essentiellement à l'authentification, pas au chiffrement.

Bien évidemment, connaître le type de puce ne donne pas sa fonction exacte : il va falloir attendre qu'Apple donne des informations sur le sujet à ses partenaires dans le programme MFi (Made For iPhone) et espérer que des informations sur le fonctionnement exacte fuitent...