Samsung 840 Pro Series : les SSD les plus rapides

Un an après avoir dévoilé ses SSD 830 Series, Samsung annonce leurs remplaçants : les SSD 840 et 840 Pro. Cette nouvelle génération parvient à offrir à la fois de meilleures performances grâce à un nouveau contrôleur et de la mémoire Flash plus rapide, et une consommation en baisse ! Le 840 Pro termine en tête de nos tests.

840 et 840 Pro : le firmware fait la différence

Les deux modèles se différencient principalement par leur firmware, plus optimisé sur le 840 Pro. Leur contrôleur est identique. Le contrôleur de cette nouvelle série, baptisé MDX par Samsung, est un processeur à trois coeurs de type ARM Cortex R4 cadencés à 300 MHz. Il remplace le MCX de la série 830, un tri-coeur ARM9 à 220 MHz. Selon ARM, le Cortex R4 gravé en 28 nm offre de bien meilleures performances à fréquence identique et une consommation en baisse. Cette affirmation est corroborée par nos tests de consommation : le SSD Samsung 840 Pro est le champion de l'économie d'énergie.

La mémoire Flash embarquée est de type Toggle NAND 2.0, gravées en 21 nm. es puces délivrent un débit maximum de 400 Mbit/s. Les SSD Samsung 830 étaient équipés de puces Toggle NAND 1.0 gravées en 27 nm, qui plafonnaient à 133 Mbit/s.

Le 840 utilise de la mémoire TLC (trois bits par cellule), le 840 Pro de la MLC (deux bits par cellule). Moins chère car plus dense, cette mémoire est aussi bien moins rapide et moins résistante. En conséquence, les Samsung 840 réservent une portion de leur capacité pour la gestion de l'usure (overprovisioning).

Le contrôleur MDX est toujours à 8 canaux. Ceci implique que les modèles de forte capacité (256 Go et 512 Go) seront plus rapides que les autres, qui ne tirent pas parti de la totalité des canaux du contrôleur.

Un nouveau champion

Sur le papier les performances de la nouvelle gamme sont les suivantes : 

L'avantage de la nouvelle génération sur la précédente se voit surtout dans les opérations aléatoires. En séquentielle, le 840 est un peu moins rapide que le 830. Le 840 Pro met tout le monde d'accord. En pratique, nos tests valident les prétentions de Samsung : notre exemplaire 840 Pro 512 Go termine premier dans tous nos benchmarks.

De telles performances se paient-elles au prix fort ? Non. Samsung n'a pour l'instant communiqué que sur les prix américains du 840 Pro. Ils sont au niveau de ceux du 830 sur le marché US. Le 840 grâce à sa mémoire plus économique sera encore moins cher.