WFD : de l'affichage sans fil dans les tablettes Archos

Archos devrait proposer une nouvelle fonction dans ses tablettes de la génération 10 : WFD. Sous ce nom se cache la technologie Wi-Fi Display, une technologie qui permet de déporter l'affichage d'un appareil en utilisant une simple connexion Wi-Fi.

AirPlay, Wi-Di

La technologie est en fait basée sur le même principe que Wi-Di (chez Intel) ou AirPlay (chez Apple) : l'émetteur va utiliser un encodeur H.264 matériel pour compresser l'image affichée à l'écran, l'envoyer en Wi-Fi à un récepteur qui va ensuite décoder le flux en question. Comme la majorité des SoC ARM actuels embarque un encodeur H.264 matériel, ce n'est pas réellement un problème. La seule contrainte est une bande passante correcte au niveau du Wi-Fi : pour transmettre une image en 1080p, une bande passante élevée reste nécessaire (à titre d'exemple un Blu-ray travaille aux environs de 36 mégabits/s au maximum) et les puces 802.11g ne sont pas capables d'atteindre la vitesse nécessaire.

Le gros avantage de la technologie est que le récepteur peut être assez simple, et même intégré directement dans le téléviseur, les puces décodant le H.264 étant assez courantes actuellement. Au niveau de la qualité, il est possible d'éviter les artefacts en utilisant un débit de compression élevé, la contrainte principale restant la vitesse du réseau sans fil plus que les appareils eux-mêmes. Le seul défaut reste l'apparition possible d'un décalage entre l'appareil source et le récepteur, lié à la compression, mais il est normalement peu perceptible.

Reste un problème : la compatibilité. AirPlay et Wi-Di utilisent déjà des technologies similaires et sont incompatibles. L'arrivée d'un troisième larron ne risque donc pas de simplifier les choses.