2012, l'année de Thunderbolt ? En effet, il semble que la prochaine génération de chipsets Intel — la série 7x — intégrera la prise en charge de cette nouvelle norme, en plus de l'USB 3.0. Cette nouvelle série de chipsets est attendue en même temps que les processeurs Ivy Bridge, le « tic » de Sandy Bridge.
Thunderbolt est une implémentation « cuivre » de Light Peak et la technologie est — schématiquement — un connecteur PCI-Express 4x externe. La bande passante théorique est de 10 gigabits/s et le connecteur utilisé est le même que pour le Mini Display Port. Gros avantage de la technologie, il est possible de chaîner les périphériques, comme en FireWire. Autre point intéressant, il est possible de brancher des écrans DisplayPort dans la chaîne, en plus des périphériques Thunderbolt.
Reste un problème actuellement : les ordinateurs Thunderbolt sont rares (quelques modèles chez Apple) et les périphériques n'existent pas. Espérons que l'arrivée d'Intel sur ce marché améliorera ces deux points. En 2012.